August

Alkuperä

August on latinalaisperäinen nimi, joka pohjautuu sanaan augustus ('arvossapidetty', 'kunnioitettu', 'majesteettinen', 'ylevä'). Sana liittyy latinan verbiin augere ('lisätä', 'kasvattaa'), ja se oli alun perin kunnianimi: Rooman senaatti myönsi arvonimen Augustus ensimmäiselle keisarille Octavianukselle vuonna 27 eaa., ja vasta sittemmin nimeä alettiin käyttää etunimenä. Suomeen August levisi kansainvälisenä klassikkona ja oli erityisen yleinen 1800-luvulla ruotsinkielisen sivistyneistön ja säätyläistön kautta. Suomalaistuneet muodot Aukusti ja lyhyt Aku ovat säilyttäneet nimen kansanomaisen suosion paremmin kuin alkumuoto, ja ne jakavat saman nimipäivän 7. tammikuuta. Roomalaiskuukausi augustus (elokuu) sai sekin nimensä samasta keisarin kunnianimestä.

Merkitys

Latinan augustus, 'kunnioitettu', 'arvossapidetty' tai 'majesteettinen', verbistä augere ('kasvattaa', 'lisätä'). Merkitys on poikkeuksellisen selvä eikä siitä ole varsinaista kiistaa, sillä nimi syntyi suoraan latinan arvonimestä.

Kulttuuriset viitteet

Nimen taustalla on Rooman ensimmäinen keisari Augustus (63 eaa.–14 jaa.), joka sai arvonimen senaatilta vuonna 27 eaa. Suomalaisista kantajista tunnetuin on kielentutkija ja runoilija August Ahlqvist (1826–1889), suomen kielen ja kirjallisuuden professori sekä Helsingin yliopiston rehtori, joka julkaisi runoja salanimellä A. Oksanen ja kuului suomalais-ugrilaisen kielentutkimuksen perustajiin; hänet muistetaan myös Aleksis Kiven ankarana arvostelijana. Toinen kantaja on August Aspegren (1844–1912), Suomalaisen Teatterin pioneerinäyttelijöitä ja aikansa suosittu koomikko. Kolmas on toimittaja ja vallankumouksellinen August Wesley (s. 1887), joka toimi sisällissodassa punakaartin yleisesikunnan päällikkönä. Nimipäivää vietetään 7. tammikuuta yhdessä muotojen Aukusti ja Aku kanssa.

Suosio

August oli yleinen erityisesti 1800-luvulla, jolloin kansainväliset latinalaisperäiset nimet olivat säätyläistön suosiossa. 1900-luvun kuluessa alkumuoto kävi harvinaiseksi, kun suomalaistuneet Aukusti ja Aku veivät suosion. Vanhojen, juhlavien nimien palatessa muotiin August on saanut uutta nostetta 2000-luvulla, ja se annetaan nykyään useimmiten ensimmäisenä etunimenä muiden lyhyiden klassikkonimien rinnalla.

Lähinimet ja muunnokset

• Aukusti
• Aku