Kerttu

Alkuperä

Kerttu on Gertrud-nimen suomalaistunut kansanmuoto. Gertrud on muinaisgermaaninen yhdyssananimi, jonka osina ovat ger ('keihäs') ja þrūþ ('voima'), joten nimi merkitsee suunnilleen 'keihään voimaa'. Nimi tuli Pohjolaan keskiajalla pyhän Gertrudin kultin myötä, ja siitä kehittyi suomeen kotoinen, kaksitavuinen Kerttu-asu. Kerttua pidetään yhtenä vanhimmista Suomessa tunnetuista kristillisperäisistä naisennimistä: se mainitaan jo 1200-luvulta peräisin olevassa Lalli-perinteessä piispa Henrikin surmanneen Lallin vaimon nimenä. Pidempi rinnakkaismuoto on Kerttuli.

Merkitys

Germaanisista sanoista ger ('keihäs') ja þrūþ ('voima'); merkitykseltään suunnilleen 'keihään voima'.

Kulttuuriset viitteet

Nimen taustalla on pyhä Gertrud Nivellesiläinen (k. 659), benediktiiniluostarin abbedissa, jonka muistopäivä 17. maaliskuuta antoi nimelle sen nimipäivän. Häntä pidettiin matkalaisten ja puutarhureiden suojeluspyhimyksenä, ja keskiajalla matkaan lähtevät joivat hänen kunniakseen niin sanotun Gertrudin maljan. Suomalaisia nimen kantajia ovat poliitikko Kerttu Saalasti (1907–1995), joka oli Suomen ensimmäinen naispuolinen opetusministeri (1954–1956 ja 1957) ja vaikutti keskeisesti Oulun yliopiston perustamiseen, sekä kirjailija Kerttu-Kaarina Suosalmi (1921–2001), jonka tuotantoon kuuluu romaaneja, novelleja, näytelmiä ja lastenkirjoja ja jonka läpimurtona pidetään romaania Hyvin toimeentulevat ihmiset (1969); hän sai valtion kirjallisuuspalkinnon neljästi sekä Aleksis Kiven palkinnon 1993. Saalasti toimi kansanedustajana 1948–1962 ja 1966–1970, ja hänen nimeään kantaa Oulun yliopiston Kerttu Saalasti -instituutti. Nimipäivää vietetään 17. maaliskuuta yhdessä pidemmän Kerttuli-muodon kanssa.

Suosio

Kerttu oli erityisen suosittu 1900-luvun alku- ja keskivaiheilla ja eli vahvana etenkin maaseudulla. Vanhojen kansanomaisten nimien paluun myötä se on saanut selvää uutta nostetta 2000- ja 2010-luvuilla, ja sitä annetaan jälleen runsaasti uusille tytöille. Lyhyt, lämmin sointu on tehnyt siitä yhden suosituimmista vanhoista suomalaisnimistä uusien sukupolvien vanhemmille.

Lähinimet ja muunnokset

• Kerttuli