Lempi

Alkuperä

Lempi on suomen kielen sana, joka merkitsee rakkautta ja hellää mieltymystä. Etunimenä se kuuluu vanhoihin suomalaisiin muinaisnimiin, jotka otettiin uudelleen käyttöön 1800-luvun kansallisen heräämisen myötä. Alkuaan Lempi johdannaisineen (Lempiä, Lemmitty, Lemminkäinen) oli miehennimi, mutta 1860-luvulta lähtien se vakiintui naisennimeksi. Suomen almanakkaan Lempi lisättiin vuonna 1908. Sana lempi on keskeinen vanhassa kansanrunoudessa, jossa se tarkoittaa rakkautta ja eroottista intohimoa; samaan sanueeseen kuuluu myös läheinen muoto Lemmikki.

Merkitys

Suomeksi 'lempi', rakkaus tai hellä mieltymys. Kalevalaisessa kansanrunoudessa sana kantaa myös voimakkaan, intohimoisen rakkauden ja viehätyksen sävyä, mikä antaa nimelle lämpimän ja tunnepitoisen merkityksen.

Kulttuuriset viitteet

Lempi kuuluu suomalaiseen merkitysnimien ryhmään Toivon, Onnin ja Aunen tavoin. Tunnettuja kantajia ovat näyttelijä Lempi Kari (1898–1976), Tampereen Työväen Teatterin tähti vuosina 1910–1929, joka tunnettiin komedia-, operetti- ja laulurooleistaan, sekä yleisurheilija Lempi Pääkkönen (1937–2025), joka voitti 1950-luvulla kaksi SM-mitalia, pronssia viisiottelussa 1955 ja korkeushypyssä 1958. Kirjallisuuden ja sukututkimuksen alalta tunnetaan Lempi Ahla (1888–1973), kirjailija, sukututkija ja kääntäjä, joka oli naimisissa kirjailija ja lakimies E. J. Ahlan kanssa. Nimen taustalla oleva sana lempi yhdistää sen Kalevalan maailmaan ja sankari Lemminkäiseen, jonka nimi on samaa juurta; vanhassa kansanuskossa lempi tarkoitti myös nuoren naisen viehätysvoimaa ja naima-onnea. Nimipäivää vietetään 24. marraskuuta yhdessä muotojen Lemmikki ja Sivi kanssa.

Suosio

Lempi oli erityisen suosittu 1900-luvun alkupuolella: nimen saaneista naisista runsas puolet on syntynyt vuosien 1900 ja 1920 välillä. Vuosisadan puolivälin jälkeen se kävi harvinaiseksi ja koettiin vanhahtavaksi, mutta on noussut uudelleen 2010-luvulla osana vanhojen, merkityksellisten suomalaisten nimien paluuta. Lyhyt, lämmin asu ja selkeä merkitys liittävät sen samaan kotoisten arvonimien ryhmään, johon kuuluvat myös Toivo ja Onni.

Lähinimet ja muunnokset

• Lemmikki
• Sivi