Saul

Alkuperä

Saul on heprealaisperäinen miehennimi, joka pohjautuu nimeen Sha'ul. Vanhassa testamentissa Saul on Israelin ensimmäinen kuningas. Nimi kulkeutui Vanhan testamentin kreikan ja latinan kautta läntiseen kristikuntaan ja saapui Suomeen kirkon mukana. Suomen kielessä siitä on kehittynyt pehmeämpi, kaksitavuinen kotoinen muoto Sauli, joka on Suomessa selvästi alkuperäistä Saul-asua yleisempi. Loppukonsonanttiin päättyvänä Saul on säilynyt ennen kaikkea raamatullisena perusmuotona. Nimipäivää vietetään 27. maaliskuuta yhdessä Saulin kanssa.

Merkitys

Heprean Sha'ul, jonka merkitys on 'pyydetty', 'anottu' tai 'rukoiltu' — toisin sanoen Jumalalta anottu lapsi. Merkitys on vakiintunut, ja se yhdistää nimen Vanhan testamentin kertomukseen kansan ensimmäisestä kuninkaasta.

Kulttuuriset viitteet

Vanhassa testamentissa Saul oli Israelin ensimmäinen kuningas, profeetta Samuelin voitelema (n. 1020 eaa.); hänen tarinansa on traaginen kuvaus vallasta, mustasukkaisuudesta nuorta Daavidia kohtaan ja lopulta tappiosta ja kuolemasta Gilboan taistelussa. Toinen merkittävä raamatullinen Saul on Saul Tarsolainen, apostoli Paavalin alkuperäinen nimi ennen kääntymystään; nimenmuutos Saulista Paavaliksi on yksi Uuden testamentin tunnetuimmista. Kansainvälisesti tunnettu nimen kantaja on yhdysvaltalainen kirjailija Saul Bellow (1915–2005), jolle myönnettiin Nobelin kirjallisuuspalkinto 1976 ja jonka romaaneja ovat muun muassa Herzog (1964) ja Humboldt's Gift (1975). Suomessa nimi tunnetaan ennen kaikkea kotoisessa muodossaan Sauli, jota on kantanut muun muassa tasavallan presidentti Sauli Niinistö. Nimipäivää vietetään 27. maaliskuuta.

Suosio

Saul on Suomessa harvinainen raamatullinen klassikko, jota on annettu selvästi vähemmän kuin sen suomalaistunutta ja huomattavasti yleisempää muotoa Saulia. Useimmiten Saul esiintyy toisena etunimenä. Nimi mielletään juhlavaksi ja vanhatestamentilliseksi, ja raamatullisten kasteenimien palatessa suosioon se on säilyttänyt tunnistettavuutensa Vanhan testamentin kuningaskertomuksen kautta.

Lähinimet ja muunnokset

• Sauli