Sylvester

Alkuperä

Sylvester on latinalaisperäinen nimi, joka pohjautuu sanaan silva ('metsä'); siitä johdettu silvester merkitsee 'metsään kuuluvaa' tai 'metsässä asuvaa'. Nimi levisi kristillisen perinteen mukana, ja sen tunnetuin varhainen kantaja oli paavi Sylvester I (k. 335), jonka muistopäivä on 31. joulukuuta. Suomeen nimi tuli kirkollisen kalenterin kautta, ja almanakassa sen nimipäivä on vuoden viimeinen päivä, 31. joulukuuta. Kotoinen lyhentymä Silvo jakaa saman nimipäivän. Nimi äännetään eri kielissä lähes samalla tavoin.

Merkitys

Latinan sanasta silva, 'metsä'; muoto silvester tarkoittaa 'metsään kuuluvaa, metsäläistä'. Merkitys on vakiintunut eikä siitä ole kiistaa.

Kulttuuriset viitteet

Nimen tunnetuin taustahahmo on paavi Sylvester I, joka toimi Rooman piispana vuosina 314–335 ja kuoli 31. joulukuuta 335; hänen kautensa osui aikaan, jolloin keisari Konstantinus teki kristinuskosta sallitun uskonnon. Myöhempään perinteeseen kuuluu legenda, jonka mukaan Sylvester olisi kastanut keisari Konstantinuksen ja parantanut tämän spitaalista; tarinaa, samoin kuin niin sanottua Konstantinuksen lahjakirjaa, pidetään nykyään historiallisesti perättömänä. Sylvester I:n muistopäivän mukaan vuoden viimeinen päivä tunnetaan monissa maissa Sylvesterin päivänä — esimerkiksi saksankielisellä alueella uudenvuodenaattoa kutsutaan nimellä Silvester. Kansainvälisesti tunnetuin nykyinen nimenkantaja on yhdysvaltalainen näyttelijä Sylvester Stallone (s. 1946). Suomessa Sylvester on harvinainen ja annettu lähes yksinomaan miehille, useimmiten jälkimmäiseksi etunimeksi ensimmäisen sijaan; varsinaisena kutsumanimenä se on hyvin harvinainen. Nimipäivää vietetään 31. joulukuuta.

Suosio

Suomessa Sylvester on harvinainen nimi, ja valtaosa kantajista on saanut sen jälkimmäiseksi etunimekseen — ensimmäisenä etunimenä sitä kantaa vain pieni joukko. Nimi on lähes yksinomaan miehennimi. Uudenvuodenaaton perinteen ja almanakkapaikkansa ansiosta se kuitenkin tunnetaan koko maassa, vaikka uusille lapsille sitä annetaan vain harvoin. Nimi mielletään klassiseksi, juhlapäivään liittyväksi nimeksi.

Lähinimet ja muunnokset

• Silvo