Benjamin

Alkuperä

Benjamin on heprealaisperäinen nimi (Binjamin), joka esiintyy Vanhassa testamentissa Jaakobin ja Raakelin nuorimpana poikana ja yhden Israelin kahdentoista heimon kantaisänä. Kertomuksen mukaan Raakel kuoli synnytykseen ja ehti nimetä lapsen Ben-Oniksi ('murheeni poika'), mutta Jaakob antoi tälle nimen Binjamin. Nimi levisi kristikunnan mukana kautta Euroopan ja tuli Suomeen Raamatun ja kirkollisen perinteen kautta. Suomalaisessa almanakassa Benjaminin nimipäivää vietetään 20. joulukuuta, samana päivänä kuin kotoista suomalaisnimeä Kerkko.

Merkitys

Heprean sanoista ben ('poika') ja jamin ('oikea käsi', myös 'etelä'); merkitykseltään 'oikean käden poika'. Oikea puoli miellettiin muinaisessa kulttuurissa kunnia- ja onnenpaikaksi, joten nimi on tulkittu onnekkaaksi tai erityisen rakastetuksi pojaksi.

Kulttuuriset viitteet

Raamatussa Benjamin oli Jaakobin nuorin ja erityisen rakastettu poika, jonka mukaan nimetty Benjaminin heimo oli yksi Israelin kahdestatoista heimosta. Suomalaisista nykykantajista tunnetuin esiintyy pelkällä etunimellä: laulaja Benjamin (täydeltä nimeltään Niclas Benjamin Peltonen, s. 1997) nousi julkisuuteen Instagramin kautta ja levytti Warner Music Finlandille jo teininä; hänen esikoissinglensä Underdogs (2014) ylsi singlelistan kärkikymmenikköön. Jalkapalloilija Benjamin Källman (s. 1998) on Suomen miesten maajoukkueen hyökkääjä, joka teki maajoukkuedebyyttinsä 2018; hänen isänsä Mikael Källman on yksi suomalaisen käsipallon suurimmista nimistä. Kummallakin Benjamin on kasteasun jälkimmäinen etunimi, mutta kumpikin tunnetaan julkisuudessa nimenomaan Benjaminina. Nimipäivää vietetään 20. joulukuuta yhdessä kotoisen suomalaisnimen Kerkon kanssa.

Suosio

Benjamin on klassinen raamatullinen nimi, joka tunnetaan laajalti eri kielialueilla. Suomessa se oli pitkään melko harvinainen mutta sai uutta nostetta 2000-luvulla osana kansainvälisten raamatullisten nimien paluuta, ja sitä annetaan sekä ensimmäisenä että toisena etunimenä. Kansainvälisesti tunnistettava asu ja lämmin merkitys ovat tukeneet sen suosiota, ja rento puhuttelumuoto on Benji.

Lähinimet ja muunnokset

• Kerkko