Emma

Alkuperä

Emma on muinaisyläsaksalainen lyhennysmuoto irmin-/ermin-alkuisille naisennimille, kuten Irmingard, Ermelinda ja Ermentrud. Juuri irmin merkitsee 'koko, kaikenkattava, mahtava' ja palautuu muinaisgermaaniseen sakraaliperinteeseen (vrt. Irminsul-pylväs). Kansanetymologisesti Emma on usein yhdistetty latinalaiseen Aemilia/Emilia-nimeen, mutta nämä ovat alkuperältään eri juuret, vaikka muodot ovat ajoittain sekoittuneet käytössä. Kristillisessä Euroopassa nimen tekivät tunnetuksi pyhä Emma Lesch (k. 1038), Saksan keisarinna, ja pyhä Emma Gurkilainen (k. 1045). Englantiin nimi saapui normannien mukana 1000-luvulla, kun Knuut Suuren puoliso Emma Normandialainen (n. 988–1052) toimi sekä Englannin että Tanskan kuningattarena ja oli kuningas Edvard Tunnustajan sekä Tanskan Hartaknudin äiti. Suomen almanakkaan Emma merkittiin 1950.

Merkitys

Germaanisesta sanasta irmin/ermin 'koko, kaikenkattava, mahtava'. Emiliasta poiketen merkitys liittyy laajuuteen ja voimaan, ei latinan aemulus-juureen ('kilpailija').

Kulttuuriset viitteet

Kansainvälisesti nimen kulttuurinen ankkuri on Jane Austenin romaani Emma (1815), jonka päähenkilön Emma Woodhousen tarinaa on filmatisoitu lukuisia kertoja 1990-luvulta nykypäivään. Suomalaisista nimen kantajista merkittävin on historiallisesti Emma Irene Åström (1847–1934), Keisarillisen Aleksanterin-yliopiston ensimmäinen naismaisteri (1882) ja Helsingin yliopiston filosofisen tiedekunnan ensimmäinen naispuolinen kunniatohtori (1927). Nykyajan kantajia ovat laulaja Emma Salokoski (s. 1976), Emma Salokoski Ensemblen vetäjä ja vuoden 2006 Emma-gaalan vuoden naisartisti, sekä autourheilija Emma Kimiläinen (s. 1989), ensimmäinen suomalaisnainen, joka voitti W Series -osakilpailun. Nimipäivää vietetään Suomessa 19. toukokuuta.

Suosio

Emma oli muodikas nimi jo 1800-luvun lopulla, mutta nykyaikainen suosiohuippu osuu 2000- ja 2010-luvuille: vuonna 2004 Emmasta tuli annetuimpien tyttärennimien kärki Ellan jälkeen, ja nimi pysyi tyttöjen top-3-listalla pitkälti 2010-luvun. Lyhyiden, vokaalivaltaisten nimien (Ella, Aino, Olivia) buumi nosti Emman uudelleen klassikoksi.

Lähinimet ja muunnokset

• Emilia
• Emmi