Leena

Alkuperä

Leena on Helena-nimen suomalaistunut lyhennysmuoto. Helena on kreikkalaisperäinen nimi, joka on tavallisimmin yhdistetty sanaan helénē 'soihtu' sekä laajemmin valoa ja loistamista merkitsevään indoeurooppalaiseen juureen; nimen alkuperä on kuitenkin aidosti kiistanalainen. Helena saapui Suomeen pyhän Helenan kultin ja keskiajan kirjallisuuden välityksellä. Koska pitkä alkumuoto lyheni kansankielessä, siitä kehittyi joukko kotoisia muotoja kuten Leena, Leeni, Elina ja Lenita. Leena on näistä yksi tavallisimmista ja vakiintui itsenäiseksi, kasteessa annettavaksi etunimeksi.

Merkitys

Pohjautuu Helena-nimeen, jonka merkitys on epävarma ja kiistelty; yleisimmät tulkinnat ovat 'soihtu' sekä 'loistava' tai 'valoisa', ja vanha kansanetymologia on liittänyt nimen myös kuuhun. Osa tutkijoista pitää alkuperää selvittämättömänä, joten alkumerkitystä ei voida varmasti palauttaa.

Kulttuuriset viitteet

Tunnettuja suomalaisia kantajia ovat rikoskirjailija Leena Lehtolainen (s. 1964), jonka rikoskomisario Maria Kalliosta kertova romaanisarja on käännetty lähes kolmellekymmenelle kielelle ja josta on tehty myös televisiosarja, sekä monipuolinen kirjailija Leena Krohn (s. 1947), joka sai Finlandia-palkinnon vuonna 1992 teoksestaan Matemaattisia olioita tai jaettuja unia. Nimeä kantaa myös muusikko Leena Peisa (s. 1979), joka soitti kosketinsoittimia hard rock -yhtye Lordissa taiteilijanimellä Awa vuosina 2005–2012. Nimipäivää vietetään 22. heinäkuuta, erillään pidemmän alkumuodon Helenan nimipäivästä (31.7.).

Suosio

Leena oli erittäin suosittu 1950-luvulta 1970-luvulle, jolloin se kuului tavallisimpiin tyttöjen nimiin. Uusien lasten nimenä se on sittemmin harvinaistunut, mutta säilyy hyvin yleisenä aikuisten naisten ensimmäisenä ja toisena etunimenä. Leena-nimisiä naisia on Suomessa kymmeniätuhansia, mikä tekee siitä yhden tunnetuimmista ja vakiintuneimmista Helena-johdoksista. Sen rinnalla elävät edelleen muut Helena-perheen kotoiset muodot, kuten Leeni ja Elina, sekä pidempi alkumuoto Helena.

Lähinimet ja muunnokset

• Helena
• Leeni
• Lenita
• Matleena