Panu

Alkuperä

Panu on suomalaisperäinen miehennimi, joka tunnetaan vanhasta kansanrunoudesta ja loitsuista tulen ja liekin nimityksenä. Kalevalassa tuli pakenee Panuna ('tuli tuiski kirvehestä, Panu tammehen pakeni'), ja loitsuissa tulta puhuteltiin Panuna, mahdollisesti tulen henkenä. Kotuksen mukaan nimeä on selitetty myös latinalaisen Urbanus-nimen kansanomaiseksi lyhentymäksi, joten sen alkuperästä on kaksi tulkintaa. Etunimikäyttöön Panu nostettiin 1800-luvun lopulla, ja sen teki tunnetuksi Juhani Ahon historiallinen romaani Panu (1897), jonka päähenkilö on mahtava pakanuuden ajan tietäjä. Nimi otettiin almanakkaan 1929.

Merkitys

Vanhassa kansanrunoudessa Panu tarkoittaa tulta tai liekkiä, mahdollisesti tulen henkeä. Merkitys on osin kiistanalainen, sillä Kotus esittää myös latinan Urbanus-johdon ('kaupunkilainen'); kotoinen tulen merkitys on kuitenkin vakiintunein ja tunnetuin.

Kulttuuriset viitteet

Panu liittyy vahvasti suomalaiseen muinaisuskoon ja tulenpalvontaan: loitsuissa tulta puhuteltiin Panuna, ja Kalevalan runoissa Panu on tulen olento. Juhani Ahon romaani Panu (1897) kuvaa pakanuuden ja kristinuskon törmäystä, ja sen tietäjä-päähenkilö teki nimen laajemmin tunnetuksi. Tunnettuja suomalaisia Panu-nimisiä ovat kirjailija, kirjallisuudentutkija ja professori Panu Rajala (s. 1945), joka on kirjoittanut muun muassa palkittuja elämäkertoja F. E. Sillanpäästä ja Mika Waltarista, sekä ympäristöteologian dosentti ja tietokirjailija Panu Pihkala (s. 1979), joka on tunnettu ekoahdistuksen tutkijana ja teoksistaan Päin helvettiä? (2017) ja Mieli maassa? (2019). Nimipäivää vietetään 11. marraskuuta, jolloin Panu on almanakassa yksin.

Suosio

Panu oli harvinainen ennen 1900-lukua, mutta yleistyi etunimenä vuosisadan kuluessa ja oli suosituimmillaan 1960–1980-luvuilla. Sen jälkeen anto on vähentynyt, eikä se kuulu nykyisin suosituimpien poikien nimien joukkoon. Panu mielletään kotoiseksi, kalevalaishenkiseksi ja luonnonläheiseksi nimeksi, jolla on vahva kansallisromanttinen kaiku.

Lähinimet ja muunnokset

• Panu