Saija

Alkuperä

Saija on kotoinen suomalainen tytönnimi, jota nimistöntutkijat Kustaa Vilkuna ja Pentti Lempiäinen pitävät heprealaisperäisen Saara-nimen (heprean Sarah) hellittely- ja kutsumamuotona. Saaran juuret ulottuvat Vanhaan testamenttiin, jossa Saara on Aabrahamin vaimo ja Israelin kantaäiti, ja nimi saapui Suomeen kirkon mukana keskiajalla. Kutsumamuoto Saija mukautui suomen kielen äännerakenteeseen, ja sen muotoutumiseen ovat todennäköisesti vaikuttaneet myös äänteellisesti samankaltaiset nimet kuten Saila ja Maija. Itsenäisenä etunimenä Saija yleistyi 1900-luvun jälkipuoliskolla. Nimipäivää vietetään 4. lokakuuta.

Merkitys

Pohjautuu Saara-nimen kautta heprean nimeen Sarah, jonka merkitys on 'prinsessa' tai 'ruhtinatar'. Sama merkitys kulkee taustalla, vaikka Saija mielletään nykyään ennen kaikkea itsenäiseksi kotoiseksi nimeksi, jonka tarkkaa syntyä on pidetty osin epävarmana.

Kulttuuriset viitteet

Tunnetuin nimen kantaja on iskelmälaulaja Saija Varjus (s. 30. tammikuuta 1965 Parkanossa), joka valittiin Seinäjoen tangomarkkinoiden tangokuningattareksi vuonna 1996 ja työskenteli ennen artistiuraansa opettajana. Urheilun puolelta nimeä kantaa jääkiekkoilija Saija Tarkki (os. Sirviö), Oulun Kärppien kasvatti ja pitkän uran tehnyt maajoukkuepelaaja, joka saavutti Naisleijonissa olympiapronssia Vancouverissa 2010 ja edusti Suomea kaikkiaan neljissä talviolympialaisissa Salt Lake Citystä (2002) Sotšiin (2014). Nimeä kantaa myös malli ja juontaja Saija Palin (s. 26. helmikuuta 1978 Turussa), joka oli vuoden 1999 Miss Suomi -kilpailun toinen perintöprinsessa. Nimi yhdistyy mielikuvissa 1960- ja 1970-luvuilla syntyneeseen sukupolveen sekä kotimaiseen iskelmä-, urheilu- ja viihdekulttuuriin. Nimipäivää vietetään 4. lokakuuta yhdessä Sailan ja Fransin kanssa.

Suosio

Saija oli erityisen suosittu 1960-, 1970- ja 1980-luvuilla, jolloin lyhyet ja sointuvat kotoiset tyttöjen nimet yleistyivät. Uusien lasten nimenä se on sittemmin selvästi harvinaistunut, mutta säilyy tunnettuna sukupolvensa nimenä. Valtaosa nimen kantajista on syntynyt 1900-luvun jälkipuoliskolla, ja nimi mielletään vahvasti tietyn aikakauden suomalaiseksi tyttönimeksi.

Lähinimet ja muunnokset

• Saila
• Frans