Essi

Alkuperä

Essi on Ester- ja Esteri-nimien lyhennys- ja hellittelymuoto, joka on Suomessa vakiintunut itsenäiseksi etunimeksi. Kantanimi Ester esiintyy Vanhassa testamentissa Esterin kirjan päähenkilönä, ja se palautuu joko persian sanaan stara ('tähti') tai heprean nimeen Hadassa ('myrtti'); osa tutkijoista on liittänyt sen myös babylonialaiseen Ištar-jumalattareen. Essi syntyi näiden muotojen suomalaisesta puhekielisestä lyhentymästä. Nimipäivää Essi viettää 16. toukokuuta yhdessä Ester- ja Esteri-muotojen kanssa.

Merkitys

Essin merkitys periytyy kantanimestä Ester, jonka tavallisin tulkinta on 'tähti' (persian stara). Vaihtoehtoinen selitys johtaa nimen heprean myrttiä tarkoittavaan sanaan Hadassa. Merkitys on siis osin kiistanalainen, mutta 'tähti' on vakiintunein luenta.

Kulttuuriset viitteet

Vanhan testamentin Ester pelasti tarinassa Persian juutalaiset tuholta, ja tapahtumaa juhlitaan vuosittain juutalaisessa puurim-juhlassa, jonka yhteydessä Esterin kirja luetaan ääneen — tämä raamatullinen tausta kantaa myös lyhytmuotoon Essi. Tunnettuja suomalaisia nimenkantajia ovat laulaja Essi Wuorela (s. 1971), a cappella -yhtye Rajattoman sopraano ja perustajajäsen, joka tunnettiin jo ennen laulu-uraansa lastenohjelman Harlekiini-klubi juontajana hahmolla Super-Essi, sekä näyttelijä Essi Hellén (s. 1988), joka tuli laajalti tunnetuksi viihdeohjelma Putouksen kausilta 2014–2015. Essi kuuluu samaan nimiperheeseen kuin Ester ja Esteri, joiden kanssa se jakaa toukokuisen nimipäivän.

Suosio

Essi yleistyi 1980-luvulla ja oli erityisen suosittu 1990-luvulla, jolloin se nousi annetuimpien tyttöjennimien joukkoon lyhyiden, i-loppuisten kutsumanimien aallossa. Nimikirjan vuosikymmentilastojen mukaan 1990-luku oli nimen selvä huippukausi, minkä jälkeen sitä on annettu vauvoille vähemmän mutta tasaisesti. Asema 1980- ja 1990-luvulla syntyneiden sukupolvessa on edelleen vahva, ja lähes kaikki kantajat käyttävät Essiä myös virallisena kutsumanimenään — toisin kuin pidempää, juhlavampaa kantanimeä Ester.

Lähinimet ja muunnokset

• Ester
• Esteri