Vasenkätisten päivä

Milloin vasenkätisten päivää vietetään

Vasenkätisten päivä osuu vuosittain 13. elokuuta, eikä päivämäärä siirry viikonpäivän mukaan. Kyseessä on kansainvälinen teemapäivä, jonka tarkoitus on kaksijakoinen: juhlia vasenkätisyyttä ja samalla muistuttaa niistä pienistä esteistä, joita oikeakätisille rakennettu ympäristö tuottaa vähemmistölle. Se ei ole virallinen liputus- tai vapaapäivä vaan epävirallinen huomiopäivä, joka näkyy lähinnä mediassa ja erikoisliikkeiden kampanjoissa. Koska päivää ei ole merkitty viralliseen kalenteriin, sen viettotapa on vapaamuotoinen ja jää jokaisen itsensä valittavaksi. Suomessa päivä on kuitenkin vakiintunut, ja sitä on käsitelty toistuvasti uutis- ja lifestyle-sisällöissä nimellä kansainvälinen vasenkätisten päivä. Monelle vasenkätiselle se on tilaisuus tehdä näkyväksi arjen yksityiskohtia, jotka oikeakätiseltä jäävät helposti huomaamatta, ja samalla muistuttaa, että kätisyys on tavallinen osa ihmisten välistä vaihtelua.

Kuka perusti vasenkätisten päivän

Vasenkätisten päivää on vietetty vuodesta 1976 lähtien. Sen taustalla oli yhdysvaltalainen Dean R. Campbell, joka perusti vasenkätisten etuja ajaneen Left-Handers Club -yhteisön. Alkuperäinen ajatus oli tuoda näkyviin ne haasteet ja ennakkoluulot, joita vasenkätinen vähemmistö kohtasi arjessaan, sekä korostaa esimerkiksi vasenkätisten lasten erityistarpeita. Järjestötoiminnan myötä päivästä tuli säännöllinen, ja se on sittemmin levinnyt kansainväliseksi tapahtumaksi, jota vasenkätisyyttä käsittelevät yhteisöt ja tuotemerkit pitävät esillä ympäri maailman. Päivämääräksi vakiintui 13. elokuuta, ja sama päivä toistuu vuodesta toiseen. Alkujaan tavoite oli yhtä lailla juhliva kuin valistava: nostaa vasenkätisyyttä esiin myönteisenä ominaisuutena eikä vain ongelmien listana. Tämä kaksoisluonne on säilynyt siinä tavassa, jolla päivää yhä käsitellään.

Miksi noin joka kymmenes on vasenkätinen

Vasenkätisiä on arviolta noin kymmenen prosenttia ihmisistä. Osuus ei jakaudu tasan sukupuolten välillä: miehistä vasenkätisiä on noin 12 prosenttia ja naisista noin 8 prosenttia. Kätisyyden taustalla vaikuttavat sekä perimä että kehityksen aikaiset tekijät, eikä yhtä yksittäistä selitystä ole löydetty. Vasenkätisyys ei ole sairaus tai poikkeavuus vaan tavallinen ihmisen ominaisuus, joka on säilynyt vähemmistönä läpi historian. Fossiililöydöistä päätellen kätisyyden vaihtelu ulottuu hyvin kauas ihmislajin menneisyyteen, ja vasenkätisiä on ollut kaikkina aikoina. Juuri vähemmistöasema tekee näkyväksi sen, miten vahvasti ympäristö on rakennettu enemmistön ehdoilla. Osuus vaihtelee jonkin verran alueittain ja mittaustavan mukaan, mutta suuruusluokka pysyy samana: vasenkätisiä on selkeä vähemmistö kaikkialla. Tämän vuoksi teemapäivä puhuu ryhmästä, johon lähes jokaisella on suhde joko itsensä tai läheistensä kautta.

Oikeakätiseen maailmaan suunnitellut välineet

Suurin osa arkisista työvälineistä on suunniteltu oikeakätisille, ja se näkyy vasenkätisen käyttäjän arjessa. Vasenkätisille sopivat sakset, veitset ja työpöydät ovat usein harvinaisempia ja jopa huomattavasti kalliimpia kuin oikeakätisille suunnitellut vastineet. Samaa toistuu monissa muissakin esineissä: spiraalivihkon kierre osuu kirjoittavan käden alle, purkinavaajat ja mittakauhojen asteikot on mitoitettu oikealle kädelle, ja luentosalien kirjoitusalustat on tavallisesti kiinnitetty tuolin oikeaan reunaan. Myös monet keittiövälineet, kuten kuorimaveitset ja tietyt sakset, toimivat parhaiten oikeassa kädessä. Yksittäin nämä ovat pieniä hankaluuksia, mutta yhteensä ne muodostavat juuri sen arjen kitkan, jota teemapäivä nostaa esiin. Moni vasenkätinen on myös opetellut käyttämään oikeakätisille tehtyjä välineitä, koska vaihtoehtoa ei aina ole tarjolla. Juuri tähän arjen näkymättömään säätöön päivä pyrkii kiinnittämään huomiota.

Vasenkätisyys ei aina ollut hyväksyttyä

Vasenkätisyyteen on historian saatossa suhtauduttu epäluuloisesti. Joissakin kulttuureissa vasenta kättä on pidetty epäpuhtaana tai epäonnen merkkinä, ja tällaiset käsitykset heijastuivat myös ihmisten kohteluun. Vasenkätisiä on joskus yritetty pakottaa tai ohjata oikeakätisiksi esimerkiksi koulussa, jolloin lasta kannustettiin tai vaadittiin kirjoittamaan oikealla kädellä. Nykyisin tällaisesta ohjaamisesta on käytännössä luovuttu, ja vasenkätisyys on laajalti hyväksytty tavallisena ominaisuutena. Tämä muutos on osa sitä taustaa, jota vasten teemapäivän juhliva sävy on ymmärrettävä: kyse ei ole pelkästä hauskasta kuriositeetista vaan myös vähemmistön aseman normalisoitumisesta.

Miten päivä näkyy Suomessa

Vasenkätisten päivä ei näy virallisissa kalentereissa liputuksena, vaan se elää ennen kaikkea median ja kaupan kautta. Elokuun 13. päivän tienoilla uutis- ja lifestyle-sisällöt julkaisevat juttuja kätisyydestä, listoja tunnetuista vasenkätisistä ja vinkkejä vasenkätisen arkeen. Vasenkätisille suunnattuja tuotteita myyvät erikoisliikkeet käyttävät päivää usein kampanjoissaan. Päivän henkeen kuuluu myös kokeilla, miltä maailma tuntuu toisella kädellä: moni haastaa itsensä käyttämään ei-hallitsevaa kättä tavallisissa askareissa ja huomaa samalla, kuinka paljon välineet on viritetty enemmistön mukaan. Sosiaalisessa mediassa päivä kerää vuosittain vasenkätisten omia kokemuksia ja pieniä arjen kikkoja. Näin epävirallisesta huomiopäivästä tulee tapa jakaa muuten harvoin ääneen sanottuja havaintoja.

Milloin päivä on

Kiinteä päivämäärä 13. elokuuta joka vuosi. Päivä ei siirry viikonpäivän mukaan.

Liittyvät päivät

• Kansainvälinen kissojen päivä
• Kansainvälinen nuorison päivä
• Kansainvälinen onnellisuuden päivä