Kiirastorstai

Alkuperä ja nimi

Nimi tulee muinaisruotsin sanasta, joka vastaa nykyruotsin puhdasta tarkoittavaa sanaa skär, ja viittaa ripin kautta saatuun puhdistumiseen. Katolisena aikana torstai oli päivä, jona katumuksensa suorittaneet saivat synninpäästön ja pääsivät takaisin seurakuntayhteyteen. Kansanetymologia on yhdistänyt nimen kiira-nimiseen pahansuopaan henkiolentoon, joka torstaina ajettiin pihapiiristä pois. Kirkkovuodessa päivä muistaa Jeesuksen viimeistä ateriaa opetuslasten kanssa ja ehtoollisen asettamista, ja siihen liittyy myös kertomus jalkojen pesemisestä. Liturginen väri on violetti tai sininen.

Historia

Ennen vuotta 1774 kiirastorstai oli Suomessa virallinen pyhäpäivä. Vuonna 1772 päätetty ja 1774 voimaan tullut juhlapäivien karsinta poisti sen vapaapäivien joukosta, minkä jälkeen päivä säilyi pitkään puolipyhänä: iltajumalanpalvelus pidettiin ja töitä rajoitettiin, mutta nämä käytännöt hiipuivat aikanaan pois. Kirkollisena päivänä kiirastorstai on kuitenkin vahva. Se on suomalaisten kolmanneksi suosituin kirkossakäyntipäivä, ja monissa seurakunnissa illan ehtoollisjumalanpalvelus on vuoden täysimpiä. Jumalanpalvelus päättyy alttarin riisumiseen, joka avaa pääsiäisen kolmen päivän kokonaisuuden eli triduumin.

Perinteet ja vietto

Kiirastorstain näkyvin tapa on illan ehtoollisjumalanpalvelus, jonka lopussa alttari riisutaan tyhjäksi ja kirkko jätetään hiljaisuuteen pitkäperjantaita varten. Vanhassa kansanperinteessä päivään liittyi puhdistautuminen konkreettisessa mielessä. Ortodoksisessa Karjalassa kiirastorstai oli vuoden perusteellisin siivouspäivä, ja jos suinkin oli varaa, kuluneet vaatteet vaihdettiin uusiin. Hämeessä päivää pidettiin parhaana hiusten leikkaamiseen ja kynsien lyhentämiseen. Kiiran karkottaminen talosta melun ja tulen avulla kuului samaan puhdistavaan tapasarjaan. Nykyisin kiirastorstai on koulujen pääsiäisloman ensimmäisiä päiviä ja monille pääsiäisen matkustuspäivä, ja mämmi ja pääsiäisruoat ilmestyvät pöytään usein jo tänä iltana.

Milloin päivä on

Kiirastorstai on pääsiäispäivää edeltävä torstai eli kolme päivää ennen pääsiäistä. Koska pääsiäinen määräytyy kevätpäiväntasausta seuraavan täydenkuun mukaan, kiirastorstai osuu aikaisintaan 19. maaliskuuta ja myöhäisintään 22. huhtikuuta. Se ei ole vapaapäivä, toisin kuin sitä seuraava pitkäperjantai.

Liittyvät päivät

• Pitkäperjantai
• Pääsiäispäivä
• Palmusunnuntai